Emotionen waren für den "frühen" Rogers vor allem Ausdruck der subjektiven inneren Welt, eng verbunden mit Selbstwahrnehmung und Selbstverständnis. Er förderte Klient:innen dabei, ihre Gefühle zu erkennen, zu benennen und zu akzeptieren, um ein klareres Selbstbild und bessere Selbstregulation zu entwickeln. Mit der Weiterführung seiner Theorie und Praxis in der Arbeit mit Encounter-Gruppen verlagerte sich Rogers’ Fokus allerdings zunehmend zu einer intersubjektiven Perspektive, womit er seiner Zeit voraus war: Emotionen sah er nicht mehr nur isoliert im Individuum, sondern im Kontext zwischenmenschlicher Beziehung. Echte Empathie und Kongruenz erforderten daher nicht nur die Fähigkeit, das innere Erleben des anderen zu verstehen, sondern gleichermaßen ein aktives Engagement im sozialen Raum. Rogers erweiterte somit das Verständnis von Emotionen um ihren dialogischen Charakter, der auch die Wechselwirkungen zwischen Personen miteinschließt.

Aber was sind Emotionen, Gefühle, Affekte, Stimmungen? Warum haben wir sie, welche Rolle spielen sie, und warum sollten wir uns ihnen zuwenden? Was sind die Unterschiede? Es gibt bezeichnenderweise keine einheitliche wissenschaftliche Definition. Aktuelle Emotionsforschung hebt allerdings deren kulturelle Dimension besonders hervor (z.B. Lisa Feldman Barrett, Batia Mesquita, Brené Brown). Diese neueren Perspektiven stehen im Gegensatz zu einem universalistischen Ansatz in der Forschung, der davon ausgeht, dass Basis-Emotionen angeboren und überkulturell seien und sich daher überall gleich äußerten. Rogers‘ spätere Erkenntnisse und die gegenwärtigen Forschungsansätze werfen zentrale Fragen für unser (auch therapeutisches) Selbstverständnis auf: Wie beeinflussen unsere Annahmen über Emotionen unsere Empathiefähigkeit und unser Mitgefühl? Wie prägen unsere Grundannahmen jenen Raum für Begegnung und Verstehen, den wir als elementar für den therapeutischen Prozess erachten?

Dieses Seminar lädt zur Exploration jenes Zwischenraums ein, in dem Emotionen sich formen: dem Raum, in dem wir uns lebendig erleben und der immer auch Kultur ist.

Kombination aus theoretischen Impulsen, Reflexion und Encounter.